Esther Severijn Muskens14 oktober 2024. Ik weet het nog als de dag van gisteren. Ik had op 9 oktober zelf mijn eerste NEI sessie gehad en mijn kind op 11 oktober en de resultaten waren onbeschrijfelijk. Dit is wat ik had gemist in al mijn andere opleidingen, het voelde voor mij als het ontbrekende puzzelstukje in een jarenlange zoektocht.
Ik kwam de opleiding tot NEI therapeut al gauw tegen en had eigenlijk maar een paar minuten nodig om te besluiten dat ik dit wilde gaan doen. Er was alleen één klein detail: de eerste lesdag was de volgende dag al. Ik heb gebeld, gevraagd of ik nog kon instromen en ben er gewoon ingesprongen.
Achteraf verbaast me dat eigenlijk niet. Want hoewel die beslissing spontaan was, ging er een jarenlange zoektocht aan vooraf. (En voor de Human Designers onder ons: ja, ik ben een Manifesting Generator met een sacrale autoriteit). Een zoektocht die begon bij mijn fascinatie voor het menselijk brein, me via de psychologie naar mijn eigen ervaringen als cliënt bracht en uiteindelijk uitkwam bij een manier van werken waarin voor mijn gevoel heel veel samenkomt.
Inmiddels begeleid ik als holistisch psycholoog en NEI therapeut mensen in mijn fijne Praktijk Lichtreis in Best waar ik woon, nabij Eindhoven. En ik vind het nog steeds fantastisch werk.
Mijn fascinatie voor het brein begon lang voordat ik NEI therapeut werd
Ik heb aan Tilburg University cognitieve neurowetenschappen gestudeerd, als onderdeel van mijn opleiding in de psychologie. Het brein fascineert me al vanaf jonge leeftijd. Hoe werken onze hersenen? Hoe ontstaat gedrag? Waarom ervaren twee mensen dezelfde gebeurtenis soms totaal verschillend? En wat gebeurt er eigenlijk wanneer ons denken, voelen en handelen niet meer zo vanzelfsprekend op elkaar aansluiten?
Tijdens mijn studententijd raakte ik vooral gefascineerd door neuroloog en schrijver Oliver Sacks.
Wat ik zo bijzonder vond aan zijn boeken, was niet alleen de neurologische kennis die erin stond. Het was vooral de manier waarop hij zijn patiënten zag. Niet als een ziektebeeld of een verzameling symptomen, maar als mensen met een eigen verhaal, een eigen belevingswereld en een eigen manier om betekenis te geven aan hun ervaringen.
Dat menselijke perspectief is me altijd bijgebleven.
Ik ben psycholoog geworden omdat ik nieuwsgierig ben naar mensen. Naar wat hen beweegt. Naar de verhalen achter gedrag. En ook naar alles wat zich niet zo gemakkelijk laat vangen in een diagnose, een vragenlijst of een theoretisch model.
Toen ik zelf aan de andere kant van de behandelkamer zat
Wat misschien niet iedereen weet, is dat ik zelf ook ooit op de stoel van de cliënt heb gezeten. Dat is inmiddels bijna vijftien jaar geleden. Ik vertel dit dus nadrukkelijk vanuit mijn ervaringen van toen, niet als oordeel over hoe psychologische behandelingen tegenwoordig verlopen.
Wat ik me vooral herinner, is hoe vermoeiend ik het vond.
De gesprekken. De vragenlijsten. Mijn levensverhaal vertellen. Opnieuw uitleggen wat er gebeurd was, hoe ik me voelde en waar ik tegenaan liep.
En voordat ik werkelijk een fijne klik had opgebouwd met mijn behandelaar, had ik voor mijn gevoel al ontzettend veel van mezelf moeten vertellen. Ik liep daarop leeg. En ondertussen moest ik er thuis wel blijven staan voor mijn toen 1 jarige kindje.
Ik snapte als psycholoog heel goed waarom bepaalde procedures bestonden. Goede diagnostiek, standaardisatie en wetenschappelijk onderzoek zijn belangrijk. Ze helpen ons om behandelingen te ontwikkelen, te onderzoeken en de kwaliteit ervan te bewaken.
Maar als cliënt ervaarde ik vooral ook iets anders…
Die hele aanloop kostte me zoveel energie dat ik soms uitgeputter thuiskwam dan ik vertrokken was. En ergens bleef een vraag terugkomen.
Wat doen we eigenlijk met alles wat iemand niet alleen denkt, maar ook in het lichaam ervaart?
Met de spanning die maar niet verdwijnt. De emoties die zich blijven aandienen. Het verdriet dat je met je hoofd allang begrijpt, maar dat vanbinnen nog steeds voelbaar is. Ik miste daar iets. Niet omdat praten geen waarde heeft. Integendeel. Maar omdat ik zelf merkte dat begrijpen en veranderen niet altijd hetzelfde zijn.
Van psychologie en ACT naar lichaamsgericht en energetisch werken
In mijn verdere ontwikkeling als psycholoog kwam ik in 2021 onder andere in aanraking met Acceptance and Commitment Therapy, beter bekend als ACT. ACT behoort tot de zogenoemde derde generatie gedragstherapieën. Wat ik er waardevol aan vind, is dat je niet noodzakelijk eerst je hele verleden hoeft uit te pluizen voordat je aan de slag kunt.
Er is aandacht voor hoe je omgaat met gedachten en gevoelens, voor acceptatie, psychologische flexibiliteit en voor het maken van keuzes die aansluiten bij wat voor jou werkelijk belangrijk is. Dat sprak me aan.
Tegelijkertijd bleef mijn nieuwsgierigheid naar de lichamelijke en emotionele kant bestaan. Want hoe waardevol psychologische inzichten ook zijn, ik wilde verder onderzoeken hoe je ook aandacht kunt geven aan de ervaring zelf. Aan wat iemand voelt. Aan wat zich vanbinnen lijkt vast te zetten.
Vanuit die behoefte ben ik me steeds verder gaan verdiepen in complementaire en energetische werkvormen.
Ik ontdekte andere manieren om naar de mens te kijken. Niet als losse onderdelen, maar als een geheel waarin gedachten, emoties, lichamelijke ervaringen, overtuigingen en levensgeschiedenis voortdurend met elkaar verweven zijn.
En daar heb ik persoonlijk veel waardevolle ervaringen mee opgedaan. Langzaam begon mijn eigen manier van werken zich te vormen. De wetenschappelijke kennis die ik had opgebouwd hoefde niet te verdwijnen. Die mocht juist mee.
Science houdt me scherp. Soul laat me werken.
Waarom NEI voor mij zoveel bij elkaar brengt
Toen ik in oktober 2024 NEI ontdekte, voelde het alsof er verschillende puzzelstukken op hun plek vielen.
NEI staat voor Neuro Emotionele Integratie. Het is een complementaire methode waarbij gewerkt wordt met emotionele thema’s, het onderbewuste en lichamelijke of energetische reacties.
De methode werd in de jaren negentig ontwikkeld door arts Roy Martina. Daarbij werd onder andere gebruikgemaakt van de bi-digitale O-ringtest van Yoshiaki Omura, die verwant is aan het spiertesten binnen de toegepaste kinesiologie.
Bij traditionele NEI wordt gekeken naar emotionele belasting en mogelijke verbanden met ervaringen, overtuigingen en terugkerende patronen. Wat mij hierin vooral aanspreekt, is dat je niet altijd uitgebreid hoeft te praten om een thema te kunnen onderzoeken.
Soms heeft iemand al jaren gesproken over een bepaalde gebeurtenis. Soms is er veel inzicht, maar blijft een reactie terugkomen. En soms kan iemand helemaal niet goed benoemen waar een gevoel vandaan komt.
Juist dan vind ik het interessant om vanuit een andere ingang te werken.
Dat betekent overigens niet dat NEI hetzelfde is als neurowetenschap. Mijn achtergrond in de psychologie helpt mij om kritisch te blijven kijken naar wat we wel en niet weten. De specifieke aannames van NEI over het onderbewuste en energetische informatie zijn niet op dezelfde manier wetenschappelijk aangetoond als bijvoorbeeld de werking van bekende psychologische processen.
Maar als aanvullende, ervaringsgerichte manier van werken heeft NEI wel degelijk een meest prominente plek gekregen in mijn praktijk.
Hoe ik als NEI therapeut in Best met de biotensor werk
In mijn praktijk werk ik met een biotensor. Dat is een handzaam instrument met een flexibele steel en een uiteinde dat zichtbaar kan bewegen. Binnen NEI wordt de biotensor gebruikt om reacties tijdens het werken met vragen, thema’s en werkmodellen te verkennen.
Ik leg het in mijn YouTube-video graag uit aan de hand van een vergelijking met computers.
Stel je voor dat jij een computer bent.
Je hebt hardware: je fysieke lichaam. Je hebt software: alle programma’s, gewoonten en manieren waarop je hebt geleerd te reageren. En dan heb je ook nog je cloud. Een enorme verzameling aan ervaringen, herinneringen en associaties. Sommige zijn heel bewust toegankelijk. Andere niet. Ze kunnen naar de achtergrond verdwenen zijn, terwijl je nog wel merkt dat bepaalde situaties iets in je oproepen. Die cloud gebruik ik als beeld voor het onderbewuste.
Tijdens een NEI-sessie werk ik met verschillende werkmodellen. Daarin staan bijvoorbeeld emoties, overtuigingen of andere thema’s die we kunnen onderzoeken. Ik wijs onderdelen van zo’n werkmodel aan en observeer de beweging van de biotensor. Binnen de NEI-werkwijze interpreteren we bepaalde uitslagen als een mogelijke aanwijzing dat een thema resoneert. Vervolgens onderzoeken we samen wat dat thema betekent en of het iets raakt in jouw ervaring.
Het bijzondere aan deze manier van werken vind ik dat we soms heel gericht bij een onderwerp kunnen stilstaan, zonder dat je eerst je complete levensverhaal hoeft te vertellen.
Niet alleen de methode, maar vooral hoe ik ermee werk
Iedere NEI therapeut ontwikkelt gaandeweg een eigen manier van begeleiden. Voor mij is NEI geen los trucje en ook geen methode die ik bij iedereen op precies dezelfde manier toepas. Iedereen heeft natuurlijk een eigen verhaal. Ik vind het belangrijk om daar telkens open in te kunnen staan, zonder gekaderd te worden door protocollen. Het ongeziene, zoals doorwerking van familiesystemen, entiteiten en bezoeken van overleden dierbaren zijn mij niet onbekend en ik voel me ook comfortabel hiermee te werken, als het zich aandient tijdens een sessie. Schakelen is belangrijk, en ik schakel continue tussen jouw woorden, de laag onder jouw woorden, jouw lichaamstaal, jouw onderbewustzijn en jouw ‘collectieve familielijn’ waar je gewoon onderdeel van bent, en altijd van zult blijven.
Mijn achtergrond in psychologie, mindfulness, ACT, Human Design en holistische therapie neem ik ook mee in de sessies. Niet om zoveel mogelijk technieken te gebruiken, maar om te kunnen aansluiten bij wat iemand nodig heeft.
Soms is dat een terugkerende emotie.
Soms een overtuiging die ooit bescherming bood, maar inmiddels vooral belemmert.
Soms een patroon dat zichtbaar wordt in relaties, grenzen, keuzes of de manier waarop iemand zichzelf steeds opnieuw voorbijloopt.
Ik maak daarbij onderscheid tussen psychologische kennis, persoonlijke betekenisgeving en spirituele interpretaties. Niet alles hoeft voor iedereen dezelfde betekenis te hebben.
Wat voor mij vooropstaat, is dat iemand zich veilig en op zijn gemak voelt.
En dat we niet meer proberen open te maken dan waar op dat moment ruimte voor is.
Hoe diep gaan we tijdens een NEI-sessie?
Een vraag die ik regelmatig krijg, is of NEI niet te diep gaat.
Ik werk vanuit het uitgangspunt dat je zorgvuldig en afgestemd met emotionele thema’s omgaat. Je hoeft niet alles opnieuw te beleven en je hoeft ook niet alles te vertellen.
Soms komen we bij een thema dat op dat moment voldoende aandacht heeft gekregen. Dan laten we het daarbij.
Het kan ook gebeuren dat hetzelfde onderwerp in een volgende sessie opnieuw naar voren komt, maar vanuit een andere invalshoek of met een andere emotionele lading.
Dat zie ik niet automatisch als een teken dat er eerder iets verkeerd is gegaan. Mensen zijn nu eenmaal niet in één sessie te begrijpen, en persoonlijke verandering verloopt zelden in een rechte lijn.
Ik wil daarbij wel zorgvuldig zijn: geen enkele therapeutische methode kan garanderen dat emotioneel werk nooit verdriet oproept. Daarom blijf ik tijdens een sessie afstemmen, kun je altijd aangeven wat je wel of niet wilt en is er ruimte om te stoppen of te vertragen. Maar meestal, en ik wil niet het woord altijd gebruiken, in 99% van de sessies die ik heb gedaan wordt vooral veel verlichting, rust, en tegelijkertijd voelbare moeheid (na het hard onderbewust werken) gevoeld tegen het einde van de sessie. Releasen van oude vastzittende emoties en patronen is nu eenmaal zwaar (energetisch) werk. Na een sesssie mag je vooral toegeven aan wat je voelt in je slijt (misschien wil je extra slapen) en is het van belang goed gehydrateerd te blijven om ook de lichamelijke afvalstoffen af te voeren.
NEI therapie bij Praktijk Lichtreis in Best, nabij Eindhoven
In mijn praktijk in Best begeleid ik mensen die merken dat inzicht alleen niet altijd voldoende is.
Mensen die al veel hebben gelezen, onderzocht, besproken of begrepen, maar toch voelen dat bepaalde patronen zich blijven herhalen.
Mijn werk is dan ook niet gericht op het eindeloos blijven zoeken naar wat er vroeger verkeerd is gegaan.
Het gaat me veel meer om wat er nu nog meespeelt. Wat ooit een functie had, maar inmiddels misschien niet meer bij je past. En hoe je van daaruit weer zelf verder kunt.
Soms doen we dat met NEI. Soms komt er vanuit mijn achtergrond in de psychologie of mindfulness iets anders bij kijken.
Ik vind het belangrijk dat er ruimte is voor jouw eigen verhaal, jouw tempo en jouw manier van betekenis geven.
Je bent welkom voor een NEI-sessie bij Praktijk Lichtreis in Best, nabij Eindhoven, Oirschot, Son en Breugel en Veldhoven.
Woon je verder weg, of vind je het prettiger om vanuit je eigen vertrouwde omgeving te werken? Dan bied ik ook online NEI-sessies aan.
Wil je meer weten over de praktische kant, tarieven en het boeken van een afspraak? Lees dan verder op mijn pagina Holistische NEI-sessie bij Praktijk Lichtreis.
Bekijk mijn video: hoe ik met NEI werk
In onderstaande video neem ik je mee in mijn praktijk en vertel ik hoe ik met NEI en de biotensor werk.
YouTube-video: https://youtu.be/ROCVo9fBohc
Veelgestelde vragen over NEI therapie
Wat doet een NEI therapeut?
Een NEI therapeut begeleidt mensen bij het onderzoeken van emotionele thema’s, overtuigingen en terugkerende patronen. Daarbij wordt binnen de NEI-methode gebruikgemaakt van werkmodellen en bijvoorbeeld een biotensor of spiertest. Hoe een sessie wordt opgebouwd, verschilt per therapeut.
Wat is het verschil tussen NEI therapie en een gesprek bij een psycholoog?
In een psychologische behandeling kunnen gesprekken, oefeningen, gedragsexperimenten en verschillende evidencebased behandelmethoden worden gebruikt. Bij NEI wordt vanuit een complementaire benadering gewerkt met emotionele thema’s, werkmodellen en reacties die binnen de methode als energetisch worden geïnterpreteerd. NEI is geen wetenschappelijk gelijkwaardig alternatief voor bewezen psychologische behandeling. In mijn praktijk neem ik mijn psychologische achtergrond mee in de manier waarop ik NEI toepas.
Is NEI hetzelfde als hypnose?
Nee. Bij NEI werk ik doorgaans met de biotensor en verschillende werkmodellen. Bij hypnotherapie wordt onder begeleiding gewerkt met gerichte aandacht, verbeelding en suggestie. Het zijn verschillende werkwijzen, ook al kunnen ze allebei aandacht besteden aan innerlijke ervaringen en onbewuste processen.
Is NEI therapie zweverig?
Dat hangt natuurlijk ook af van hoe je zelf naar de methode kijkt. NEI kent energetische en spirituele uitgangspunten die niet allemaal wetenschappelijk onderbouwd zijn. Ik vind het belangrijk daar open over te zijn. Tegelijkertijd werk ik graag nuchter, zorgvuldig en met aandacht voor jouw eigen ervaring. Je hoeft niet alles op dezelfde manier te bekijken als ik om samen te kunnen onderzoeken wat voor jou betekenisvol is.
Moet ik mijn hele levensverhaal vertellen?
Nee. Natuurlijk wil ik weten waarvoor je komt en wat belangrijk is voor een veilige begeleiding, maar je hoeft niet ieder detail uit je verleden te vertellen. We kunnen vaak vanuit een concrete hulpvraag beginnen en van daaruit verder onderzoeken.
Hoeveel NEI-sessies heb ik nodig?
Dat verschilt per persoon en per hulpvraag. Soms is één sessie voldoende om nieuwe inzichten op te doen. Soms vraagt een thema meer tijd en komen er tijdens vervolgsessies andere lagen naar voren. We bekijken samen wat passend is, zonder vooraf een bepaald resultaat te beloven. Doorgaans is het dus 1-3 sessies voor een thema.
Kan ik ook online bij jou terecht?
Ja. Naast NEI therapie in mijn praktijk in Best bied ik online NEI-sessies aan. Dat kan prettig zijn wanneer je verder weg woont of liever vanuit je eigen vertrouwde omgeving deelneemt.
Heeft NEI nog zin als ik al veel persoonlijke ontwikkeling heb gedaan?
Juist mensen die al veel zelfonderzoek hebben gedaan, komen soms op het punt waarop ze merken dat begrijpen niet hetzelfde is als veranderen. NEI kan dan een aanvullende manier zijn om stil te staan bij emotionele thema’s en patronen. Of de methode voor jou passend is, hangt af van je hulpvraag en verwachtingen.
Tot slot
Als ik terugdenk aan die 14e oktober 2024, dan begrijp ik heel goed waarom ik zo snel besloot om aan de NEI-opleiding te beginnen. Niet omdat ik ineens een antwoord had gevonden op alles, maar omdat ik een manier van werken ontdekte die aansloot bij iets waar ik al jaren naar op zoek was. De mens niet alleen begrijpen vanuit gedachten en gedrag, maar ook ruimte geven aan wat er emotioneel, lichamelijk en op een dieper persoonlijk niveau wordt ervaren.
Van mijn fascinatie voor Oliver Sacks tot mijn studie psychologie. Van mijn eigen ervaringen als cliënt tot mijn zoektocht naar andere manieren van begeleiden.
Het hoort allemaal bij mijn eigen Lichtreis.
En misschien is dat wel wat ik het mooiste vind aan dit werk. Dat je al die verschillende kanten van een mens niet van elkaar hoeft los te maken om er aandacht aan te kunnen geven.
Science houdt me scherp. Soul laat me werken.
Wie weet tot binnenkort, en als je nog vragen hebt weet je me te vinden 🙂
Esther Severijn-Muskens
Holistisch psycholoog & NEI therapeut
Praktijk Lichtreis | Best, nabij Eindhoven
